‍　　刚刚闹完新春，元宵节就悄然来临了。 农历正月十五为元宵节，是一年的第一个园月之夜。过去，每至其时，到处都要张挂彩灯，因此，元宵又称“灯节”。这一晚，人们燃放爆竹焰火，敲锣打鼓闹元宵，射灯谜，吃汤圆，表演歌舞、高跷、龙灯、旱船等文艺节目。

　　苏州元宵灯节，此俗更盛，所谓“吴中风俗，尤竞上元”。吴中旧有“闹元宵”习俗。人们敲击锣鼓铙钹为戏，不同节奏有不同的箔称，如“跑马两夹雪”、“下西风”等；或三五成群，各执一器，边击边行，儿童嘻笑环绕，满街鼎沸，谓之“走马锣鼓”。苏州的彩灯闻名天下，素有“元夕张灯，以苏灯为最”的美誉。“苏灯”精奇百出，闻名遐迩。灯节之时，悬彩，杂引流苏，大街通跟，灯彩遍张，夜则烯灯，火光烛天，光怪陆离，争奇斗研，游人如织。灯节还有打灯谜的习俗，人们将谜面粘在花灯上面，任人猜射，中者，以巾扇香囊、果品食物为赠。

　　在吴中每逢元宵节，民间就有吃元宵的习俗。元宵由糯米制成，或实心，或带馅。馅有豆沙、白糖、山楂、各类果料等，食用时煮、煎、蒸、炸皆可。起初，人们把这种食物叫“浮圆子”，后来又叫“汤团”或“汤圆”，这些名称“团圆”字音相近，取团圆之意，象征全家人团团圆圆，和睦幸福，人们也以此怀念离别的亲人,寄托了对未来生活的美好愿望。

　　另外，每至元宵前后，正月十三上灯，吃汤圆；十八落灯，吃年糕。期间自制和出售的各种彩灯精奇百出，光怪陆离，人物类、瓜果类、百族类以及琉璃灯、走马灯等各色灯彩亮相吴中各大街市，名目繁多，令人目不暇接，形成一个“灯市”。夜晚城内城外游人如潮，“灯彩遍张，不见天日，”再加上盘旋跳跃的龙灯舞，热闹异常。乡间还有醵资造灯塔者，夜间上火，其光数里之外可见。还有赛灯之举，各以彩灯争妍斗奇，观者踊跃，其乐无穷。

　　在吴中妇女还有元宵夜“走三桥”的习俗。常年足不出户的妇女，元宵之夜结队而行，定要走过三座桥名为“吉利”、“太平”、“万年”的桥梁而回，据说这样可以祈求吉祥、消除百病，所以“走三桥”又叫做“走百病”。走三桥之俗源于古代的水祓信仰，古人以为水可以禳除灾殃。